Fytotherapie / Kruidengeneeskunde

Fytotherapie (‘behandeling met planten’) is ook bekend als kruidengeneeskunde. Het is een natuurlijke geneeswijze: het behandelt gezondheidsklachten en ziekten met plantaardige middelen waarvan men een medicinaal effect veronderstelt. Het is daarmee niet noodzakelijkerwijs een alternatieve geneeswijze, maar kan als voorloper van de moderne farmacologie gezien worden. In de fytotherapie gebruikte plantaardige middelen heten fytotherapeutica. Een algemeen aanvaarde definitie van fytotherapeutica luidt: ‘Geneesmiddelen die als actieve ingrediënten uitsluitend planten, delen van planten of plantenmaterialen of combinaties daarvan bevatten, in ruwe of bewerkte staat.’ Fytotherapie wordt bij diverse niet-reguliere geneeswijzen gebruikt, onder andere de westerse natuurgeneeskunde, de antroposofische, de Traditionele Chinese Geneeskunde en de Ayurveda. De filosofie achter het gebruik van fytotherapie verschilt per geneeswijze.

Denk maar eens aan de ‘middeltjes uit grootmoeders tijd’. In contact gekomen met een brandnetel? Meestal groeit er in de buurt Dovenetel die de reactie stopt en de jeuk verminderd. Open wondje? Blaadje Weegbree kneuzen en 5 minuten op de getroffen plaats houden als pijnstiller en ontsmetter. Zo zijn er honderden voorbeelden te noemen van geneeskrachtige planten en kruiden.